1976年3月19日，我永遠也不會忘記的一個日子。這天的湖南日報副刊發(fā)表了我的處女作——組詩《白云深處唱戰(zhàn)歌》。從副刊編輯老師處得知消息后，我特意叮囑鄉(xiāng)郵員老劉，有了湖南日報的信請直接送達我手里。

幾天后，我正在公路一側的田里薅草，老遠見到老劉停下單車喊我的名字：“湖南日報來信了?！蔽翌櫜坏貌料磧赏饶喟途蜕狭颂锕?，一路小跑。迫不及待又小心翼翼地拆開信封，一股油墨的清香撲鼻而來。第一次在省級報刊發(fā)表作品，居然占了對開報紙小半版篇幅，而且配了兩幅插圖！還往作者姓名之前加了“回鄉(xiāng)知識青年”幾個字。我沉浸在巨大的喜悅和激動之中，走路都有一種失重感。坐到田埂上，反反復復將樣報看了一遍又一遍，其實什么也沒看進去……

高中畢業(yè)回到農村，不甘命運擺布的我，一邊掙工分養(yǎng)家糊口，一邊將十分渺茫的希望寄托于一管水筆，拼命地寫，狂熱地寫……多年后，我在一次“創(chuàng)作談”中寫道：“適值雙搶季節(jié)，生產隊僅兩臺打谷機，為提高工效，安排勞動力輪流換班踩打谷機。輪到換班了，顧不上洗洗腿上的泥巴和抹抹臉上脖子上的汗水，一屁股坐到田塍上，或是樹蔭下，寫我稚嫩的詩歌或多聲部合唱去了。為創(chuàng)作一首接一首的短詩、長詩，一等生產隊收工，就躲到棉花地里寫，躲到巖窠山里寫，躲到樓板被蟲蛀而顫顫悠悠的廢樓上寫，乃至蹲到茅廁上寫……長詩的手稿我至今還保存著，寫在學大寨年代統(tǒng)一印制的記工單背面，依稀可見斑斑點點濺留在字里行間的汗跡、雨跡和淚跡。在這樣一種背景下，突然有百余行的組詩在《湖南日報》醒目推出，激動和興奮之情無以復加。這對于一個長時間蟄居鄉(xiāng)村又不甘認命的草根青年來說，是多大的鼓勵和肯定?。　?/p>

許久以后，我才知道當時的詩歌編輯叫魯安仁，一位和善、睿智的女士，我們至今有微信聯(lián)系。就因為這組詩作，是年9月，省文藝工作室通知我隨省青年詩人訪問團赴井岡山、廬山等地考察訪問，當時我是訪問團六位青年詩人中唯一的農民身份。訪問期間創(chuàng)作的組詩很快發(fā)表，編入詩歌選集。組詩之一《井岡晨霧》1978年入選廣東省編中學語文教材，1981年獲湖南省文學藝術創(chuàng)作獎。

也就是說，是湖南日報第一個向我開啟大門，助我步入文壇的。

這以后，陸續(xù)有詩歌、散文、歌詞、藝術隨筆、書法、繪畫和新聞作品，以及評論我之作品的文章在湖南日報發(fā)表。

湘江周刊原主編龔旭東是資深編輯，也是著名評論家。我的《大地五部曲》寫作歷時十年，每一部從構思到初稿再到修訂稿，我都要與他切磋并聽取他的意見。我從張家界去長沙，湖南日報社附近的一處茶室成了我們見面的老地方，“老地方見”成了我們倆的“接頭暗號”。發(fā)給他的電子文檔或者紙質書稿，都有他的圈圈點點。作者與編輯、作家與評論家之間的這份肝膽相照，這種“萬丈陽光照耀你我”的溫暖感，實在是太難得，太美好，太讓人心生慶幸了。這種切磋和交流，看似逸出了報紙編輯業(yè)務慣常意義的范圍；其實，作為一名優(yōu)秀編輯和評論家，他是把全省的文藝事業(yè)自覺納入省報副刊的視野，把助力湖南作家寫出好作品視為一種責任和使命。由此，我對湖南日報愈加肅然起敬！

2021年11月，近60萬字的長篇敘事散文詩《大地五部曲》由山東人民出版社出版發(fā)行。旭東主編把“五部曲”比作我的“五胞胎”。他在序言中寫道：“‘大地五部曲’終于確定要出版了，令我歡喜莫名，興奮之情幾不亞于長江兄本人。”“在歷時十年的寫作過程中，我也跟著長江、跟著長江的這些‘孩子們’一起沉思、歡樂、唏噓、拍案……每一部作品，我都有幸成為最早的讀者，感覺自己也像這‘五胞胎’的親人一般，時刻關注著、惦記著、關心著、琢磨著，真要感謝長江這十年的創(chuàng)作歷程給了我如此豐富奇妙的感受與享受?！?/p>

2021年初，旭東主編辦了退休。迄今尚未謀面的楊丹女士，通過電話和微信采寫的專訪文章：《把一曲鄉(xiāng)間葉笛奏成黃鐘大呂——羅長江〈大地五部曲〉一席談》見報，“不惜篇幅”，破例安排了一個整版?！洞蟮匚宀壳窡o疑是我最重要的作品，湖南日報的關愛和關注令我這位老作者尤為感念。2023年，湘江周刊開辟“走讀湖湘書院”專欄，我高興地接受楊丹主編邀約，采寫了《漁浦書院：英才輩出的“新人物”群體》大塊文章刊出。

歲月如流，濤聲依舊。從最初刊發(fā)處女作而與湖南日報結緣，我已發(fā)表作品近千萬字，出版著作30種。一路走來，不管工作如何異動，時光如何流逝，一提起湖南日報就如沐春風，念念不忘予我的提攜、扶持和呵護。

我對湖南日報一直心懷感激。

（作者為知名作家、詩人）